Rarement l’identité, le destin et le travail d’un photographe se seront à tel point confondus avec celui de la communauté humaine dont il est issu. Antoine Agoudjian est français, né de parents arméniens, petit-fils de rescapés du génocide de 1915; rien de ce qui touche à l’histoire tragique de l’Arménie et de son peuple ne lui est indifférent ou lointain. La photographie est, selon son propre aveux, la manière la plus radicale d’être tout à la fois au plus près d’un peuple dispersé, déchiré, par les affres de l’histoire moderne, et au coeur de son propre questionnement : “Au départ, la photographie était une alliée de second plan, mais elle s’est très vite transformée en véhicule essentiel de mes émotions […]. Ma rencontre avec la photographie a été une planche de salut, elle s’est imposée à moi comme moyen d’expression de ma sensibilité artistique”.
C’est en 1989, un an après le terrible tremblement de terre qui ravagea l’Arménie, qu’il réalise ses premières images au cours d’une mission humanitaire qui lui fait concrètement découvrir les terres sinistrées de ses ancêtres. De cette expérience fondatrice naît un projet de longue haleine : dresser l’inventaire des lieux de la mémoire arménienne et rendre compte de la diversité géographique et humaine de ceux et celles qui s’en réclament. Les yeux brûlants est le fruit de cette immersion dans les grandes diasporas arméniennes d’Irak, de Jordanie, du Liban, de Turquie ou de Jérusalem, dont la population dépasse celle des Arméniens d’Arménie. En découvrant ces images fortes et subtiles au noir et blanc parfaitement maîtrisé, on mesure la richesse d’une culture, la profondeur de ses racines, la force du rêve plurimillénaire de ses acteurs.
Textes de ATOM EGOYAN, CLAUDE MUTAFIAN, RAYMOND H. KÉVORKIAN et ANTOINE AGOUDJIAN

Eyes full of tears
MEMORY OF ARMENIAN PEOPLE

Rarely has the identity, the fate and the work of a photographer merged so closely with the community he comes from. French Antoine Agoudjian has Armenian parents and is the grandson of survivors of the 1915 genocide; he is very concerned with everything that is related to the tragic history of Armenia and its people. Photography is, as he says, the most radical means to remain close to a scattered people torn from the throes of a modern history as well as to be in the heart of his search of self-identity: « In the beginning, photography was a second rank ally but it became quickly the key medium of my feelings […]. The encounter of photography was a last hope, it asserted itself as a way to express my artistic sensibility. » In 1989, a year after the tragic earthquake that ravaged Armenia, Antoine Agoudjian took his first pictures during a humanitarian mission where he discovered the ruined lands of his ancesters. Based on that experience, a long-term project was born: take record of the places where the Armenian people settled and account for the geographic and human diversity of those who claim it.
Eyes full of tears is the result of his immersion in the great Armenian diaspora in Irak, Jordan, Lebanon, Turkey or Jerusalem whose populations outnumbers The Armenians of Armenia. Through his strong and subtle perfectly black and white controlled photographs, we become aware of the wealth of a culture, the depth of its roots and the strengh of the ancient dream of its people.
Written by ATOM EGOYAN, CLAUDE MUTAFIAN, RAYMOND H. KÉVORKIAN and ANTOINE AGOUDJIAN

Con lágrimas en los ojos
MEMORIA DEL PUEBLO ARMENIO Son raras las ocasiones cuando la identidad, el destino y el trabajo de un fotógrafo se mimetizan a tal punto con aquellos de su comunidad de origen. Antoine Agoudjian es francés, hijo de padres armenios, nieto de supervivientes del genocidio de 1915 y por ende, todo lo que se refiere a Armenia y a su pueblo, lo toca y le interesa. La fotografía es según él, el medio más directo para estar en contacto con ese pueblo desparramado, desgarrado por las angustias de la historia moderna y al mismo tiempo permanecer concentrado en su propio cuestionamiento: “Al principio, la fotografía era solo una aliada de segundo plano, pero muy pronto se convirtió en el vehículo indispensable de mis emociones […] Ella se impuso de manera evidente permitiéndome de canalizar la expresión de mis sensibilidad artística”.
En 1989, un año después del terrible terremoto que desfiguró Armenia, A. Agoudjian realiza sus primeras imágenes durante una misión humanitaria que le hace realmente descubrir las tierras devastadas de sus antepasados. Es a partir de ese momento fundador que nace un proyecto a largo plazo: Hacer un inventario de los lugares de la memoria del pueblo armenio, mostrando la diversidad geográfica y humana de todos aquellos que se sienten identificados.
Con lágrimas en los ojos es el fruto de esta inmersión en la gran diáspora Armenia de Irak, Jordania, el Líbano, Turquía o Jerusalén, donde la población de origen armenio es mas numerosa que en Armenia. Al descubrir estas imágenes fuertes y sutiles, de un blanco y negro en perfecto equilibrio, se observa la riqueza de una cultura, la profundidad de sus raíces y la fuerza del sueño milenario de sus actores.
Textos de ATOM EGOYAN, CLAUDE MUTAFIAN, RAYMOND H. KÉVORKIAN ET ANTOINE AGOUDJIAN