Texte de Alissa Descotes Toyosaki Hashima est une petite île située à l’extrême sud-ouest de la côte japonaise, à dix kilomètres à peu près de Nagasaki. Sa silhouette sombre, semblable à celle d’un navire de guerre, lui a voulu son surnom de Gunkanjima (« l’île cuirassée »). Pendant la vague d’industrialisation du dix-neuvième siècle, un gisement de charbon a été découvert sur l’île et la société Mitsubishi ouvrit une mine sur place. Les travailleurs s’installèrent sur l’île et la population augmenta, le petit village de mineurs devenant bientôt une colonie moderne et autonome. Pendant les années 50, Gunkanjima devint l’un des endroits les plus densément peuplés du monde avec plus de 5000 habitants. Mais après un accident et la restructuration du projet minier de Mitsubishi, la mine ferma en janvier 1974. Les derniers habitants quittèrent l’île, la liaison par bateau fut suspendue, et depuis Gunkanjima est devenue une ville fantôme. Marchand et Meffre l’ont photographiée entre 2008 et 2012.