J’ai fait le tour de la Terre en 2018. Ça ne prend que quelques heures tant elle est petite, fragile. Et où que mon regard se soit porté, il s’est perdu dans l’obscurité.
Un fleuve mort sur 650 km, des poissons déformés, des forêts radioactives, des enfants qui naissent sans yeux, des mafieux qui trafiquent des déchets nucléaires, des déchets plastiques à la dérive au milieu d’un océan, devenus les premiers maillons d’une chaîne alimentaire dégénérée…

Qu’avons-nous laissé faire ?

« Contaminations » propose une réflexion sur les pollutions industrielles irrémédiables, transformant pour des décennies, voir des siècles, des territoires en zones impropres au développement de la Vie. Un tour du monde de zones contaminées par l’Homme du XXIème siècle et ses industries chimiques, minières ou nucléaires, qui laissent en héritage pour les générations à venir, des pans entiers de notre planète souillés.

Méthane, acide prussique, phosgène, phosphore rouge, oxyde d’éthylène, chlorure de vinyle, phénols, dérivés d’arsenic, de cyanure, de chlore, sulfure d’hydrogène, soude caustique, pétrole, bisphénol, DDT et PCB sont autant de molécules et produits de synthèse dont les concentrations dans les sols, les eaux et la chaine alimentaire, prendront des décennies, des siècles, parfois des milliers d’années, à retrouver des concentrations viables pour l’humain.

Face à ces constats, les discours de communication des industriels sont d’une cynique violence.
Les porte-paroles des compagnies pétrolières revendiquent une énergie verte à propos des sables bitumineux, les pollueurs brésiliens, connus pour leur corruption, ne sont pas condamnés, et à Fukushima, l’exploitant de la centrale fait du lobbying pour rejeter ses millions de litres d’eaux contaminées dans l’océan… et les taux de cancer augmentent en flèche. Mais les industriels n’ont pas un dollar à perdre.
Après moi le Déluge !

Depuis 20 ans j’ai travaillé sur des sujets traitant de la précarité. Longtemps j’ai imaginé que ces histoires n’étaient pas les miennes. Croyant peut-être pouvoir me protéger du poids des témoignages des plus fragiles en imaginant avoir la chance de ne pas être dans les situations que je photographiais.
Aujourd’hui, j’ai fait le tour de la Terre, et je l’ai vue si petite, si fragile…
Et nos déchets sont partout, contaminant les terres, les eaux et les airs. Nos océans immenses sont souillés jusqu’en Arctique, des milliers de tonnes de déchets polluent déjà l’Espace.

Continuer c’est être aveugle, ces histoires sont la nôtre.

Samuel Bollendorff

CONTAMINATION, OR AFTER ME THE FLOOD

For 2018, I chose to travel the earth. It is a small planet and can be covered in a matter of hours. Wherever I have looked I have seen darkness: a river, dead, over a distance of 650 kilometres, deformed fish, radioactive forests, children born with no eyes, the mafia dealing in toxic waste, plastic adrift in the ocean forming particles that are now part of a grotesque food chain. How have we let this happen?

Contamination addresses cases of irredeemable industrial pollution which, over decades and even centuries, has turned land into areas unfit for living beings. Here we have a world tour of areas contaminated by humans in the 21^th century, by the chemical, mining and nuclear industries, where entire swathes of the planet earth have been fouled for generations to come.

Methane, prussic acid, phosgene, ethylene oxide, polyvinyl chloride and phenols; arsenic, cyanide and chlorine derivatives; hydrogen sulphide, caustic soda, petroleum, bisphenols, DDT and PCBs are compounds now present in the soil, water and food chain, and it could be decades or centuries, or sometimes even millennia, before they return to levels that can be tolerated by humans.

Given these facts, the PR/Communication statements from industry appear to be both cynical and antagonistic. Spokespersons for oil companies, when talking about the mining of oil sands, claim they are producing green energy. In Brazil, polluters notorious for corrupt practices are never found guilty. In Fukushima, TEPCO, the operator of the nuclear power plant, has lobbied to dump millions of liters of contaminated water into the ocean; and rates of cancer have soared. But industry will not miss out on the prospect of making a dollar. Après moi le déluge!

For twenty years I have been working on social issues, and invariably thought that such stories were not mine. Perhaps I believed I could shield myself from the impact of the experiences of those vulnerable beings, thinking I was lucky enough not to be in the same situation as the people I was photographing. Now I have crossed the world, and seen how vulnerable the planet Earth is. We have produced waste which is everywhere, contaminating land, sea and air. The vast oceans are littered with filth, all the way to Polar Regions, and there are already thousands of tons of debris in outer space. To continue thus is to be blind. These stories are ours.

Samuel Bollendorff

The series Contamination is coproduced with the newspaper Le Monde, with support from “Fondation Tara Expéditions.” Exhibition coproduced by Icade

Graphic design: Lou André

Investigations conducted with journalists from Le Monde newspaper: Simon Roger (Alberta), Claire Gatinois (Brazil), Stéphane Mandard (Japan), Jérôme Gautheret (Italy), Isabelle Mandraud (Russia), Stéphane Foucart (USA), and Patricia Jolly (Pacific).

Special thanks to Sophie Landrin, Nicolas Jimenez and Marie Sumalla.

CONTAMINACIÓN

Después de mí el diluvio

En el 2018 di la vuelta al mundo. Sólo toma unas cuantas horas, tan pequeña y frágil es nuestra tierra. Y a donde quiera que mirara, me perdía en la oscuridad.

Un río muerto a lo largo de 650 km, peces deformados, bosques radiactivos, niños nacidos sin ojos, bandas mafiosas que trafican residuos nucleares y en medio de un océano, residuos plásticos a la deriva se han convertido en los primeros eslabones de una cadena alimentaria degenerada…

¿Qué fue lo que dejamos pasar?

‘’Contaminaciones’’ propone una reflexión sobre las poluciones industriales irreversibles, que transforman durante décadas, incluso siglos, territorios en zonas inadecuadas para el desarrollo de la Vida. Una vuelta al mundo por las regiones contaminadas por el hombre del siglo XXI y sus industrias químicas, mineras o nucleares, que dejan como legado para las generaciones futuras, partes enteras contaminadas de nuestro planeta.

El metano, el ácido prúsico, el fosgeno, el fósforo rojo, el óxido de etileno, el cloruro de vinilo, los fenoles, los derivados del arsénico, el cianuro, el cloro, el sulfuro de hidrógeno, la soda cáustica, el petróleo, el bisfenol, el DDT y los PCB son moléculas y productos sintéticos cuyas concentraciones en el suelo, el agua y la cadena alimenticia tardarán decenios, siglos y a veces miles de años, en llegar a alcanzar concentraciones viables para el hombre.

Frente a estas observaciones, los discursos de comunicación de los industriales son de una cínica violencia. Los portavoces de las compañías petroleras revindican una energía verde en cuanto a las arenas petrolíferas, los contaminadores brasileños, conocidos por su corrupción, no son condenados y en Fukushima, el operador de la planta negocia para poder verter sus millones de litros de agua contaminada en el océano… mientras tanto los índices cancerígenos aumentan exponencialmente. Pero los industriales no tienen un dólar que perder.

¡Después de mí, el diluvio!

Desde hace 20 años trabajo sobre temas de precariedad. Durante mucho tiempo imaginé que esas historias no eran mías. Tal vez creyendo que podía protegerme del peso de los testimonios más frágiles imaginando que tenía la suerte de no estar en las situaciones que fotografiaba. Hoy he dado la vuelta al mundo y lo he visto tan pequeño, tan frágil… Y nuestros desechos están por todas partes, contaminando la tierra, el agua y el aire. Nuestros vastos océanos están contaminados hasta el Ártico y miles de toneladas de residuos están ya contaminando el Espacio.

Continuar sería vendarse los ojos, esas historias son las nuestras.

Samuel Bollendorff.

Contaminación, es una coproducción con el diario Le Monde y con el apoyo de la Fundación Tara Expéditions.

Las encuestas fueron realizadas por periodistas del diario Le Monde, Simon Roger (Canadá), Claire Gatinois (Brasil), Stéphane Mandard (Japón), Jérôme Gautheret (Italia), Isabelle Mandraud (Rusia), Stéphane Foucart (Estados Unidos) y Patricia Jolly (Océano Pacífico).

Agradecimientos a Sophie Landrin, Nicolas Jiménez y Marie Sumalla.

Contaminations est une série réalisée en co-production avec le journal Le Monde et avec le soutien de la Fondation Tara Expéditions.

Les enquêtes ont été réalisées avec les journalistes du Monde, Simon Roger (Alberta), Claire Gatinois (Brésil), Stéphane Mandard (Japon), Jérôme Gautheret (Italie), Isabelle Mandraud (Russie), Stéphane Foucart (USA), et Patricia Jolly (Pacifique).
Merci à Sophie Landrin, Nicolas Jimenez et Marie Sumalla.